Temporada de 2012. O San Francisco 49ers faz um bom ano,
lidera a divisão NFC Oeste, com classificação bem encaminhada aos playoffs. Mas
chega a semana 9 e Alex Smith sofre uma concussão. O reserva Colin Kaepernick,
em seu segundo ano na NFL, assume a posição e com um desempenho excelente, não
retorna mais ao banco naquela temporada mesmo com a volta de Alex Smith, leva a
equipe ao Super Bowl, onde é derrotado para o Baltimore Ravens em um jogaço.
Temporada de 2015. O Denver Broncos inicia o ano com boa
campanha, invicto até a semana 7, quando ocorrem duas derrotas consecutivas.
Seu QB titular, Peyton Manning, com problemas físicos é substituído pelo seu
reserva Brock Osweiller, que coloca novamente o time no rumo das vitórias. A
classificação para os playoffs está encaminhada e a semelhança com a história
do San Francisco 49ers vem a mente em uma hora dessas. Será que Gary Kubiak
repetirá a decisão de John Harbaugh três anos depois?
Embora tenha algumas semelhanças com um caso bem sucedido
e até certo ponto recente, que dão certa predisposição a indicar que manter
Osweiller seja a decisão correta, mesmo com uma possível volta de Peyton
Manning, as diferenças particulares de cada cenário também são importantes para
a análise. O primeiro ponto é a comparação dos QBs titulares. Alex Smith nunca
foi considerado um grande QB na NFL, sempre gerando dúvidas e desconfortos com
relação ao seu desempenho. Vinha tendo a melhor temporada de sua carreira, mas
com certeza não tinha plena confiança de que poderia ser decisivo nos playoffs.
Já Peyton Manning, apesar da idade, é consagrado na liga. Seus MVPs e três
aparições do Super Bowl, com uma conquista, têm um peso muito maior, apesar dos
desempenhos inconstantes antes de sua substituição.
Outro ponto é o QB que assumiu o posto. Colin Kaepernick
tinha um estilo muito diferente de Alex Smith, com mais mobilidade e abriu a
possibilidade de jogadas de read-option, até então pouco exploradas na NFL e
que surpreendiam bastante as defesas. Chegou a bater o recorde de jardas
terrestres de um QB. Brock Osweiller, apesar de ser um QB de pocket, assim como
Manning, por suas condições físicas e idade, trabalha bem under center, estilo de jogo mais parecido com o ideal ofensivo do
treinador Gary Kubiak. No entanto, não chega a ser uma surpresa para as defesas
adversárias como foi Kaepernick nos 49ers.
É nesse ponto que vai residir a dúvida na decisão de
Kubiak quando Manning estiver recuperado das lesões. Ninguém questiona a
capacidade e potencial de vencer jogos do futuro hall da fama e um dos melhores
da história na posição de QB. Porém, conseguirá Manning estar 100% fisicamente
para os playoffs? Se não estiver totalmente recuperado, mas em condições de
jogo, o que vale mais: Colocar Peyton ou manter Osweiller, que está jogo a jogo
evoluindo, junto com a melhor proteção da linha ofensiva e o crescimento do
jogo corrido? O Denver Broncos deve brigar jogo a jogo com o Cincinatti Bengals
e New England Patriots pela primeira posição geral na AFC, o que daria grandes
expectativas por uma chegada ao Super Bowl. Nessa situação, em quem você
confiaria? Reposta de Kubiak deve vir em algumas semanas.
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